ชวนรู้จักของเล่นชิ้นจิ๋ว ‘เบบี้คริสตัล’ ความจริงแล้วคืออะไรกันแน่ ทำไมถึงอันตรายต่อเด็ก พร้อมพาไปส่องข้อควรรู้ และประโยชน์ที่ได้จากของเล่นชนิดนี้
แม้เวลาจะผ่านมานานแต่ ‘เบบี้คริสตัล’ หรือที่รู้จักกันในอีกชื่อว่า ‘น้ำตานางเงือก’ ก็ยังคงได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะในกลุ่มเด็กเล็กวัยอนุบาลถึงชั้นประถม ที่ชื่นชอบการเลี้ยงเบบี้คริสตัล เพราะความสวยและเอกลักษณ์ในการพองตัวของมัน วันนี้เราเลยจะพาทุกคนไปส่องด้วยกันว่า แท้จริงแล้วเบบี้คริสตัลคืออะไร ทำไมผู้ปกครองถึงต้องดูแลลูกหลานอย่างใกล้ชิด
คุณสมบัติ ‘เบบี้ครัสตัล’ อันตรายต่อเด็ก ดีต่อต้นไม้
เบบี้คริสตัล หรือ น้ำตานางเงือก ถือเป็นของเล่นเด็กที่ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลาย โดยในตอนแรกจะถูกขายแบ่งเป็นถุง ซึ่งบรรจุเบบี้คริสตัลขนาดเล็กเทียบเท่าเม็ดสาคูเอาไว้หลักสิบถึงร้อยเม็ด มีสีสันที่เข้มหลากหลายสี
เมื่อซื้อมาเด็ก ๆ จะนำไปแช่น้ำให้เกิดการพองตัว โดยจะมีขนาดที่ขยายใหญ่ขึ้น ใกล้เคียงกับลูกแก้วไปจนถึงลูกปิงปอง และสีที่เคยเข้มก็จะมีความใสขึ้น ทำให้ดูเผิน ๆ มีลักษณะคล้ายขนมประเภทวุ้น
หากเล่นเสร็จแล้วเด็กบางคนก็จะนำกลับไปตากแดด หรือใช้ความร้อนวิธีการต่าง ๆ เพื่อให้เบบี้คริสตัลหดตัวลง จนคืนกลับสู่สภาพเดิมอีกครั้งหนึ่ง
ทำไม เบเบี้คริสตัล ถึงอันตราย ?
เบบี้คริสตัล เกิดขึ้นจากองค์ประกอบ 2 อย่าง นั่นก็คือ สารโพลีอะคริลาไมด์ (polyacrylamide) และสารโพลีเมอร์ดูดซับยิ่งยวด (Super absorbent polymers) ซึ่งจะช่วยให้เกิดความสามารถในการดูดซับและกักเก็บน้ำไว้ เป็นสาเหตุที่ทำให้มันพองตัวและมีสีที่ใสขึ้น
ด้านความอันตราย เบบี้คริสตัลมักจะดึงดูดเด็ก ๆ ด้วยสีสันที่สดใส อาทิ แดง เขียว เหลือง ฟ้า ชมพู และส้ม ทำให้เด็ก ๆ หลายคนมักเผลอหยิบเข้าไปในปาก โดยบางรายกินในตอนที่มันยังเล็ก ก่อนจะไปขยายเติบโตในท้อง จนต้องเข้าผ่าตัดด่วน ซึ่งหากปล่อยไว้อาจอุดตันลำไส้ หลอดลม หรือหลอดอาหาร นำไปสู่การเสียชีวิตได้
นอกจากนี้แล้ว เบบี้คริสตัลยังถูกออกกฎหมายควบคุมโดย สคบ. หรือ สำนักงานคณะกรรมการคุ้มครองผู้บริโภค ห้ามไม่ให้มีการจัดจำหน่ายตั้งแต่เมื่อปี 2557 ที่ผ่านมา เนื่องจากไม่มีความจำเป็นต่อเด็ก และสามารถสร้างอันตรายได้ โดยกรมวิทยาศาสตร์การแพทย์เคยทำการทดลองพบว่า เบบี้คริสตัลสามารถขยายตัวในร่างกายมนุษย์ได้มากถึง 5 เท่าเลยทีเดียว
หากใครพบเห็นว่าร้านของเล่นหรือสถานที่ต่าง ๆ ลักลอบขายเบบี้คริสตัล สามารถแจ้งเจ้าหน้าที่ให้เข้ามาตรวจสอบได้ ซึ่งผู้กระทำผิด จะต้องได้รับโทษจำคุกไม่เกิน 6 เดือน หรือปรับไม่เกิน 50,000 บาท ส่วนผู้ที่นำเข้ามาในราชอาณาจักร อาจมีโทษจำคุกสูงถึง 5 ปี และปรับอีก 500,000 บาท
เบเบี้คริสตัล มีประโยชน์ด้านไหนบ้าง ?
แม้จะไม่อนุญาติให้เกิดการซื้อขายเบบี้คริสตัลแล้ว แต่ความจริงของเล่นชนิดนี้ก็มีประโยชน์บางอย่างที่มักถูกมองข้ามไป นั่นก็คือประโยชน์ในแวดวงการแพทย์ อุตสาหกรรม และการเกษตร
แต่ด้วยคุณสมบัติที่มีความชุ่มชื้น กักเก็บน้ำได้มาก ทำให้เบบี้คริสตัลมีบทบาทในด้านการเกษตรมากเป็นพิเศษ โดยมันจะช่วยลดแรงและทุ่นเวลาในการรดน้ำต้นไม้ ทำให้พื้นที่การเกษตรหรือสวนในช่วงหน้าแล้งมีความชุ่มชื้นขึ้น ซึ่งจากการทดลองพบว่า เบบี้คริสตัลสามารถช่วยอุ้มน้ำในดินได้มากถึง 30% เลยทีเดียว
สำหรับต้นไม้ที่สามารถนำมาปรับใช้ ด้วยคุณสมบัติของเบบี้คริสตัลได้ มีอยู่ด้วยกันหลายประเภท อาทิ ต้นไม้ตระกูลพลูประดับ ไผ่กวนอิม บอลสี เศรษฐีเรือนนอก พรมออสเตรเลีย เปเปอร์โรเมีย เป็นต้น
ดังนั้นหากใครที่มีลูกหลานวัยซุกซน ก็อย่าลืมดูแลสอดส่องพฤติกรรมของพวกเขากันด้วยนะ เพราะแม้ว่าเบบี้คริสตัลจะเป็นของเล่นวิทยาศาสตร์ที่มีขนาดจิ๋ว แต่เมื่อเผลอเอาเข้าสู่ร่างกายเมื่อไหร่ มันจะขยายใหญ่จนอาจทำให้เราสูญเสียคนที่รักไปได้เลยทีเดียว.
