ล่าสุด Epic ผู้พัฒนาเกม Fortnite ออกมาแฉ Google ติดสินบนนักพัฒนาคนอื่น (Activision) จ่ายเงินหลายร้อยล้านดอลลาร์ให้กับนักพัฒนาซอฟต์แวร์คู่แข่ง เป็นการขอไม่ให้พวกเขาสร้าง Store ใหม่มาแข่ง Play Store
Epic ยื่นฟ้อง Google ในปี 2020 ด้วยเหตุผลคล้ายคลึงกับคดีของ Apple โดยกล่าวหาว่า Google ได้จ่ายเงินให้นักพัฒนาคนอื่น (Activision) เพื่อไม่ให้สร้าง Store ที่เป็นคู่แข่งของ Play Store
เมื่อปี 2021 เอกสารยื่นฟ้องฉบับใหม่ได้เปิดเผย “Project Hug” นโยบายของ Google ที่จะจ่ายเงินให้ผู้ผลิตเกมเพื่อยังคงเก็บเกมไว้ใน Play Store แทนที่จะย้ายไปยัง Store อื่นหรือสร้างเอง ในเอกสารกล่าวว่า Google จะ “แบ่งปันผลกำไรผูกขาดกับพันธมิตรทางธุรกิจเพื่อรักษาข้อตกลงในการป้องกันการแข่งขัน” โดยหลักแล้วจะทำให้มั่นใจได้ว่า Play Store ของ Google จะยังคงเป็นทางเลือกเดียวสำหรับผู้ที่ต้องการเผยแพร่ซอฟต์แวร์ใหม่บน Android
เมื่อเร็ว ๆ นี้ Reuters ได้รับเอกสารในเวอร์ชันที่ไม่ได้แก้ไขซึ่งเปิดเผยว่า Google เต็มใจจ่ายไม่อั้น เพื่อป้องกันการแข่งขัน โดยตามเอกสารพบว่า Google จ่ายเงินให้นักพัฒนา Blizzard ไปถึง 360 ล้านดอลลาร์ เพื่อป้องกันไม่ให้สร้างร้านแอปคู่แข่งของตัวเอง นอกจากนี้ Google ยังจ่ายเงินให้ผู้พัฒนาเกม League of Legends โดย Riot Games เป็นเงิน 30 ล้านดอลลาร์ด้วยเช่นกัน
ในเอกสารระบุว่า Blizzard ประกาศข้อตกลงในเดือนมกราคม 2020 หลังจากบอก Google ถึงแผนการออก App Store ของตัวเอง Epic อ้างว่า Google รู้ว่าผลตอบแทนเหล่านี้จะลดการแข่งขัน เพิ่มราคาสำหรับผู้บริโภค รวมไปถึงลดคุณภาพของบริการ
ทางฝากของ Google ยังคงปฏิเสธข้อกล่าวหา โดยกล่าวว่าผลตอบแทนเหล่านี้สะท้อนถึงการแข่งขันที่ดีในตลาด เนื่องจากการจ่ายเงินให้ผู้อื่นเพื่อบล็อกผู้แข่งขันถือเป็นการแข่งขันที่ดีต่อ Google
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Google ถูกกล่าวหาว่าขัดขวางการแข่งขันทางการตลาด ย้อนกลับไปเมื่อปี 2021 Tim Sweeney เคยกล่าวว่า Google เคยพยายามซื้อ Epic Games เพียงเพื่อให้บริการ Fortnite ต่อไปและป้องกันไม่ให้ออกจาก Play Store
อ้างอิง – The Gamer
