KG แห่งวง VCHA ออกจากเกิร์ลกรุ๊ปพร้อมยื่นฟ้อง JYP USA กล่าวหาการใช้แรงงานเด็กและการทารุณกรรม
สำนักข่าวต่างประเทศ รายงาน เทรซีย์ แมดเดอร์ ผู้ปกครองตามกฎหมายของ KG อายุ 17 ปี หนึ่งในเกิร์ลกรุ๊ป สมาชิกวง VCHA ได้ยื่นฟ้องสังกัด JYP USA Inc. ซึ่งเป็นสาขาในสหรัฐฯ ของบริษัท K-pop พันล้านดอลลาร์ JYP Entertainment (ผู้อยู่เบื้องหลังศิลปินที่ประสบความสำเร็จและเป็นที่รู้จักระดับสากลมากมาย) ในศาลประจำเขตลอสแอนเจลิสเมื่อวันศุกร์ที่ 6 ธันวาคม
ในคำฟ้องที่ยื่นต่อศาลสูงลอสแอนเจลิส ระบุว่า KG (หรือเป็นที่รู้จักในนาม KG Crown) ตกเป็นเหยื่อของการใช้แรงงานเด็ก การละเลยและทารุณเด็ก การดำเนินธุรกิจที่ไม่เป็นธรรม รวมถึงการละเมิดและยกเลิกสัญญาที่ไม่เป็นธรรมสำหรับผู้เยาว์
นักร้องชาวลอสแอนเจลิสรายนี้อ้างว่าเธอและเพื่อนร่วมวง VCHA ประสบกับเหตุการณ์เลวร้ายจากทีมงาน JYP USA ทั้งความทุกข์ทางร่างกาย อารมณ์ และจิตใจ การทำงานล่วงเวลาโดยไม่ได้รับค่าตอบแทน การจำกัดอาหารและน้ำ เงื่อนไขสัญญาที่สับสน ประสบเหตุเพื่อนร่วมวงพยายามฆ่าตัวตาย โดยทีมงานไม่ดำเนินการใด ๆ อย่างเหมาะสม
เมื่อวันเสาร์ที่ 7 ธันวาคม KG ได้ประกาศต่อสาธารณะว่าเธอได้ตัดสินใจยกเลิกสัญญาและออกจากวงตั้งแต่เดือนพฤษภาคมว่า
“ฉันยื่นฟ้องเพราะตัดสินใจยุติสัญญากับ JYP Entertainment และออกจาก VCHA หลังจากประสบเหตุการณ์ละเมิดและปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมจากทีมงานบางคน” KG กล่าวผ่าน Instagram Story ของเธอ
“ฉันรู้สึกว่าสิ่งแวดล้อมนั้นไม่ดีต่อสุขภาพจิตของฉัน ขออภัยหากการจากไปของฉันทำให้บางคนผิดหวัง ฉันไม่สนับสนุนสภาพการทำงานและการใช้ชีวิตที่นำไปสู่การพยายามฆ่าตัวตายของสมาชิก ไม่สนับสนุนสภาพแวดล้อมที่ส่งเสริมความผิดปกติในการกินซึ่งทำให้บางคนต้องทำร้ายตัวเอง”
“ฉันตัดสินใจเรื่องนี้ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม และยังคงรอการปล่อยตัวจากสัญญา ฉันกังวลเกี่ยวกับสมาชิกที่เหลือใน VCHA ซึ่งเป็นเพื่อนที่ฉันรักและห่วงใย ฉันตระหนักว่าหากฉันอยู่กับ JYP Entertainment ต่อไป ฉันคงไม่สามารถเป็นศิลปินในแบบที่ฉันใฝ่ฝันได้ เพราะฉันชื่นชอบการแต่งเพลงและการโปรดิวซ์เพลง
ฉันมีหนี้สินก้อนโตต่อบริษัท ในขณะที่ได้รับค่าตอบแทนเพียงเล็กน้อยสำหรับงานหนักและข้อจำกัดส่วนตัวอย่างรุนแรง แม้ว่าจะมีเหตุการณ์เลวร้าย แต่ก็ยังมีช่วงเวลาที่งดงามอยู่บ้าง
“ฉันขอขอบคุณ ปาร์ค จินยอง ผู้บริหารบริษัท และทีมงานที่เชื่อในตัวฉัน รวมถึงการฝึกอบรมอันยอดเยี่ยม ฉันไม่ได้โทษใครเป็นการส่วนตัวต่อการปฏิบัติที่ฉันได้รับ แต่รู้สึกว่านี่คือปัญหาที่ฝังรากลึกในอุตสาหกรรม K-Pop ฉันซาบซึ้งที่ได้มีมิตรภาพและโอกาสอันน่าทึ่งในการแสดงต่อผู้ชมทั่วโลก
ขอบคุณ V-lights สำหรับความรักและการสนับสนุนของพวกคุณ และฉันขอให้คุณยังคงส่งกำลังใจให้ VCHA ไม่ว่าแม้ฉันจะไม่อยู่ก็ตาม
ฉันมีความรักในวัฒนธรรมเกาหลีและเพลง K-Pop ในอนาคต ฉันจะยังคงสร้างสรรค์ผลงานในแนวเพลงนี้ แต่ไม่ใช่ในสถานการณ์เช่นนี้ ฉันหวังว่าการจากไปของฉันจะกระตุ้นให้ระบบ K-Pop ปรับปรุงเพื่อปกป้องไอดอลและเด็กฝึกที่ยังอยู่ในมือของบริษัทเหล่านี้”
ด้านคำแถลงจากเจเรไมอาห์ ดี. เกรแฮม (Jeremiah D. Graham) ทนายความจาก JD Graham Legal ซึ่งเป็นผู้แทนฝ่าย KG ระบุเพิ่มเติมว่า
“แก่นของคดีนี้เป็นการตอบโต้ต่อการที่ JYP USA Inc. ยืนยันว่าพวกเขาสามารถควบคุมอาชีพและชีวิตของ KG และขัดขวางไม่ให้เธอทำงานได้ โดยขู่เรียกค่าเสียหายหากเธอเพียงโพสต์ข้อความส่วนตัวบนโซเชียลมีเดีย เธอถูกบังคับให้เงียบมานานเกินไป สิทธิ์ของ KG ในฐานะศิลปินรุ่นเยาว์ในวงการบันเทิงต้องได้รับการคุ้มครอง
คดีความนี้กล่าวหาว่า การกระทำของ JYP USA Inc. ขัดต่อกฎหมายแรงงาน การจ้างงาน และการคุ้มครองผู้เยาว์อันแข็งแกร่งของรัฐแคลิฟอร์เนีย ด้วยการเรียกร้องค่าชดเชยทางการเงินและคำสั่งห้ามที่เหมาะสม KG ต้องการปกป้องอาชีพในอนาคต รักษาเสรีภาพทางความคิดสร้างสรรค์ และทำให้มั่นใจว่าไม่มีศิลปินหน้าใหม่คนใดต้องเผชิญเงื่อนไขเช่นเดียวกัน เราเชื่อว่าศาลจะยึดมั่นในหลักการความเป็นธรรมและความรับผิดชอบที่กฎหมายด้านบันเทิงและแรงงานของแคลิฟอร์เนียวางรากฐานไว้”
ในการตอบคำถามเพิ่มเติม ทนายเกรแฮมอธิบายว่า ข้อกล่าวหาที่ KG ยกขึ้นมาในคดีนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องกับค่ายเพลง Republic Records ซึ่งเป็นค่ายในสหรัฐฯ ของ VCHA โดยในช่วงที่ Republic Records มีบทบาทสำคัญในขั้นตอนก่อตั้งวงและช่วงเริ่มต้น ค่ายได้ปฏิบัติตามกฎหมายแรงงานเด็กอย่างเคร่งครัด แต่ภายหลังค่ายนี้ค่อย ๆ ลดบทบาทลง
ขณะเดียวกัน ตัวแทนของ JYP USA และฝ่ายประชาสัมพันธ์ของ VCHA ยังไม่ได้ชี้แจงหรือออกมาตอบโต้อะไร
รู้จัก VCHA วงเกิร์ลกรุ๊ป เคป๊อบ ในรูปแบบอินเตอร์
VCHA เป็นเกิร์ลกรุ๊ปสัญชาติอเมริกัน 6 คน เกิดจากรายการออดิชั่นรูปแบบใหม่ A2K (America to Korea) โดยมี J.Y. Park ผู้ก่อตั้งและโปรดิวเซอร์ JYP Entertainment เป็นผู้ค้นหาศิลปินจากทั่วสหรัฐฯ เพื่อสร้างเกิร์ลกรุ๊ปที่มุ่งเน้นระดับสากล โดยใช้การฝึกแบบ K-pop ร่วมกับ Republic Records ค่ายเพลงใหญ่ในสหรัฐฯ
รายการ A2K ที่มีทั้งหมด 22 ตอนบน YouTube คัดเลือกผู้เข้าแข่งขันวัยรุ่น 11 คนจากสหรัฐฯ และแคนาดาผ่านการทดสอบด้านการร้อง การเต้น บุคลิกภาพ และความเป็นดาว ก่อนที่พัคจินยองจะเลือกสมาชิก 6 คนสุดท้าย จนกระทั่งก่อน KG ออกจากวง เธอร่วมทีมกับ เล็กซัส (Lexus) จากมิลวอกกี อายุ 19 ปี, คามิลา (Camila) จากมอนทรีออล แคนาดา อายุ 19 ปี, ซาวานนา (Savanna) จากฟอร์ตลอเดอร์เดล อายุ 18 ปี, เคนดัล (Kendall) จากฟอร์ตเวิร์ธ เท็กซัส อายุ 18 ปี และ เคลี่ (Kaylee) จากฟิลาเดลเฟีย อายุ 15 ปี ซึ่งเป็นน้องเล็กสุด
หลังจบรายการ A2K วง VCHA ได้ปล่อยผลงานเพลงในเดือนกันยายน 2023 กับอีพี SeVit (NEW LIGHT) ที่มี 3 เพลง รวมถึงซิงเกิล “Y.O.Universe” และไปปรากฏตัวในรายการเพลง K-pop ที่เกาหลี
ผลงานล่าสุดของ VCHA คือซิงเกิลดิจิทัล “Only One” ในเดือนมีนาคม หลังจากนั้นความเคลื่ือนไหวของวงก็เต็มไปด้วยความเงียบงันเป็นส่วนใหญ่ รวมถึงการยกเลิกการแสดงที่ Lollapalooza 2024 แบบไม่ทราบสาเหตุในเดือนสิงหาคม
การขาดกิจกรรม การประกาศของ KG ที่ระบุว่าเธอพยายามออกจากสังกัดตั้งแต่เดือนพฤษภาคม และเนื้อหาในคำฟ้องกว่า 77 หน้า ต่างก็สะท้อนภาพรวมของสิ่งที่หยุดวงอันมีอนาคตไกลนี้อย่างฉับพลัน
ข้อกล่าวหาของ KG ที่ยื่นฟ้องต่อ JYP USA
1. การละเมิดทางร่างกายและอารมณ์: KG อ้างว่าได้รับบาดเจ็บ เช่น เอ็นไหล่ฉีกจากการฝึกเต้นหนักโดยไม่มีการดูแลรักษาทางการแพทย์หรือเวลาพักฟื้น สมาชิก VCHA ถูกบังคับให้แสดงต่อแม้บาดเจ็บหรือล้มป่วย โดยมีการข่มขู่ว่าหากไม่ปฏิบัติตามจะมีผลตามมา
คำฟ้องยกตัวอย่างว่า “ราววันที่ 14 กันยายน 2023 ระหว่างซ้อมเต้น K.M. ถูกครูสอนเต้นกล่าวหาว่าไม่มีพื้นฐานการเต้น และบังคับให้เธอทำท่าซ้ำๆ หลายร้อยครั้งโดยไม่หยุดพัก พร้อมให้อยู่ในท่าสควอต K.M. เจ็บปวดและเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัดและถูกปฏิเสธไม่ให้ดื่มน้ำ แม้ว่าคนอื่นจะได้พักดื่มน้ำ ครูสอนเต้นบอกเธอว่า จะดื่มน้ำได้ก็ต่อเมื่อเธอทำท่าได้สมบูรณ์แบบ การฝึกซ้ำหลายชั่วโมงส่งผลให้ K.M. เส้นเอ็นที่ไหล่ฉีกขาด และแม้จะเจ็บปวดรุนแรง บริษัทก็ยังบังคับให้เธอทำงานต่อโดยไม่ให้เวลาพักฟื้นที่เพียงพอ หลังจากไปโรงพยาบาลและรับการฉีดยาที่ไหล่ เธอก็ต้องกลับมาซ้อมอย่างเต็มที่ทันที”
2. แรงงานที่ไม่ได้รับค่าจ้างอย่างเป็นธรรม: KG อ้างว่าทำงานวันละกว่า 12 ชั่วโมง แต่ได้รับค่าจ้างเพียง 500 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์ ต่ำกว่าค่าแรงขั้นต่ำของแคลิฟอร์เนีย และเมื่อสิ้นสุดช่วงเวลานั้น เธอกลับเป็นหนี้บริษัทกว่า 504,543 ดอลลาร์ จากค่าใช้จ่ายหรูหราของวง
กฎหมายแรงงานเด็กในแคลิฟอร์เนียระบุว่าผู้เยาว์มีสิทธิได้รับค่าจ้างอย่างน้อยค่าแรงขั้นต่ำ 10.50 ดอลลาร์ต่อชั่วโมงในกรณีส่วนใหญ่
ในคำฟ้องระบุว่า “ในช่วงหกเดือน JYPE จ่าย K.M. เพียง 500 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์ ซึ่งต่ำกว่าค่าแรงขั้นต่ำในแคลิฟอร์เนียอย่างน่าตกใจ เมื่อเทียบกับการทำงานวันละ 12+ ชั่วโมง นอกจากจ่ายน้อยแล้ว JYPE ยังผลักภาระหนี้ 500,000 ดอลลาร์ในรูปค่าใช้จ่ายของบริษัทให้ K.M. ซึ่งเป็นภาระทางการเงินมหาศาลกับผู้เยาว์”
3. การสอดส่องแบบลับๆ: คดีระบุว่ามีกล้องที่ไม่เปิดเผยติดตั้งภายในที่พักของสมาชิกเพื่อเฝ้าดูความเป็นส่วนตัว การเคลื่อนไหว อาหารการกิน และการสื่อสารของพวกเธอ
คำฟ้องระบุว่า “JYPE ติดตั้งกล้องสอดส่อง K.M. และสมาชิกคนอื่นๆ อย่างต่อเนื่อง กล้องซ่อนรวมถึงในพื้นที่รับประทานอาหารของกลุ่ม (กล้อง 8 ล้านพิกเซล มุมกว้าง 120 องศา) เพื่อบันทึกการสนทนาและมื้ออาหารของเด็กสาวโดยไม่รู้ตัว สติ๊กเกอร์เฝ้าระวังบนเพดานในห้องเก็บของบ่งบอกถึงการติดตามพฤติกรรมการกินตลอดเวลา K.M. เพิ่งค้นพบกล้องนี้หลายเดือนหลังจากติดตั้ง ยิ่งตอกย้ำความรู้สึกถูกกักขัง ควบคุม และไร้พลัง”
4. การละเลยสุขภาพจิต: KG อ้างว่าเธอเผชิญกับการถูกด่าทอ การกดดันให้รักษารูปร่าง และไม่ได้รับการสนับสนุนด้านสุขภาพจิตอย่างเพียงพอ รวมถึงการปกปิดและไม่ใส่ใจเมื่อสมาชิกในวงพยายามฆ่าตัวตาย
คำฟ้องระบุว่า “สมาชิกบางคนมีอาการทางจิตอย่างหนัก ภายใต้แรงกดดันมหาศาล บางคนทำร้ายตัวเอง K.M. เห็นสมาชิกคนหนึ่งพัฒนาอาการการกินที่ผิดปกติจนถึงขั้นพยายามฆ่าตัวตายในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 ด้วยการกินยาไนควิล 42 เม็ด เหตุการณ์นี้ K.M. พบว่าเกิดขึ้นหลังจากสมาชิกคนนั้นอาเจียนอย่างควบคุมไม่อยู่ในเช้าวันถัดมา หลายเดือนก่อนหน้านั้น K.M. และสมาชิกคนอื่นๆ ได้แจ้งความกังวลต่อทีมงาน JYPE แต่พวกเขาไม่แสดงความกังวลใดๆ และบอกว่าความผิดปกติในการกินเป็นเรื่องปกติ JYPE ยังปกปิดเหตุการณ์พยายามฆ่าตัวตายนี้จาก [เจ้าหน้าที่สวัสดิภาพเด็กของ JYPE] อีริค วินสตัน โดยสั่งให้ K.M. และสมาชิกคนอื่นโกหกว่าเธอกลับบ้านไปหาครอบครัว อีริคยอมรับภายหลังทางโทรศัพท์กับ K.M. และแม่ของเธอว่า เขาไม่เคยได้รับแจ้งเรื่องพยายามฆ่าตัวตายนี้มาก่อน แต่ถูกบอกโดยทีมงานว่าปัญหามาจากอาหารเป็นพิษ”
5. การละเลยและละเมิดกฎหมายการทำงานล่วงเวลา KG เป็น 1 ในสมาชิก 2 คนที่อายุต่ำกว่า 18 ปีในช่วงเปิดตัววง เธอยังคงเรียนอยู่ และเคยให้สัมภาษณ์กับ Billboard ถึงความยากในการแบ่งเวลาเรียนและทำงานในวง
ตามกฎหมายแคลิฟอร์เนีย ผู้เยาว์ทำงานได้ไม่เกิน 4 ชั่วโมงต่อวันในวันที่มีเรียน และ 8 ชั่วโมงต่อวันในวันที่ไม่มีเรียน หรือก่อนวันที่ไม่มีเรียน รวมกันไม่เกิน 48 ชั่วโมงต่อสัปดาห์
KG อ้างว่าเธอไม่ได้รับค่าจ้างสำหรับชั่วโมงเพิ่มเติมที่เธอทำงาน
คำฟ้องระบุว่า “JYPE บังคับให้ K.M. ทำงานจนเกือบเที่ยงคืน ทั้งที่รู้ว่าเธอต้องตื่นก่อน 7 โมงเช้าวันถัดไปเพื่อไปโรงเรียน และกลับมาทำงานอีกครั้งหลังเลิกเรียน (เลิกเรียนเวลา 10.00 น. เริ่มงาน 10.30 น.) ตารางเวลานี้หนักหนาสาหัสแม้สำหรับผู้ใหญ่ ทั้งไม่มีเวลาว่าง และมีเวลานอนเพียงไม่กี่ชั่วโมง เธอยังไม่ได้รับค่าจ้างสำหรับงานที่ทำหลัง 18.30 น.”
ความคิดเห็นล่าสุดของ JYP ต่อ VCHA
ข่าวคดีความของ KG เกิดขึ้นไม่ถึงหนึ่งเดือนหลังจากที่ พัค จินยอง กล่าวถึงอนาคตของ VCHA ในเชิงบวก
พัคจินยอง กล่าวในงานแถลงข่าวที่ลอสแอนเจลิสปลายเดือนพฤศจิกายน ว่า “ผมอยากให้แน่ใจว่าพวกเธอจะไม่เป็น K-Pop ทั้งทางดนตรีและภาพลักษณ์” เขาอธิบายถึงแผนสำหรับแนวทางที่เหมาะกับความเป็นท้องถิ่นยิ่งขึ้น โดยใช้ทีมครีเอทีฟในสหรัฐฯ เขาคาดว่า VCHA จะกลับมาทำกิจกรรมเต็มรูปแบบในปี 2025 และบอกว่าความล่าช้ามีเหตุผลเพราะต้องใช้เวลาสร้างเอกลักษณ์เฉพาะตัวของพวกเธอ
“เรากำลังเตรียมกิจกรรมเต็มรูปแบบของ VCHA สำหรับปีหน้า” พัคบอกกับผู้สื่อข่าวที่มารวมตัวกันในงาน 2024 MAMA Awards ที่จัดขึ้นที่ Dolby Theater “แผนของเราคือทำให้วงนี้แตกต่างจากศิลปิน K-Pop ที่เรามีอยู่ ด้วยเนื้อหาและผลงานที่พิเศษและไม่เหมือนใคร ช่วงเตรียมงานอาจนานกว่าปกติเพราะต้องใช้เวลามากกว่าที่คาด”
เมื่อถูกถามว่าทั้งหกสมาชิกจะดำเนินต่อไปด้วยกันหรือไม่ (อาจเนื่องจากการประกาศในเดือนมีนาคมที่ให้ เคลี่ หยุดพักเนื่องจากปัญหาสุขภาพ) พัคจินยองตอบโดยไม่เอ่ยชื่อสมาชิกโดยตรง “แม้ว่าพวกเธอจะถูกโปรดิวซ์โดยบริษัท K-Pop แต่ผมไม่อยากให้พวกเธอเป็น K-Pop ผมอยากให้พวกเธอเป็นตัวของตัวเอง พวกเธอไม่ได้เกิดและเติบโตในเกาหลี ไม่ได้ถูกหล่อหลอมโดยวัฒนธรรมเกาหลี พวกเธอเป็นเด็กที่มีความสามารถ เกิดและเติบโตที่นี่ (สหรัฐอเมริกา) เราพยายามมั่นใจว่าอัลบั้มถัดไปจะเป็นตัวตนของพวกเธอเอง ไม่เหมือนศิลปินเกาหลีคนอื่นๆ ทีมสร้างสรรค์จะผสมผสานกับโปรดิวเซอร์ นักดนตรี นักออกแบบท่าเต้นในอเมริกา เพื่อทำให้เป็นเอกลักษณ์ของพวกเธอ มันจะต่างไปจากสิ่งที่ JYP เคยทำ”
แม้ความเห็นนี้อาจขัดแย้งกับข้อกล่าวหาในคดีความ แต่ KG ก็ได้เอ่ยชื่อขอบคุณพัค จินยองเป็นการเฉพาะในคำแถลงของเธอ
ข่าวนี้สร้างกระแสอย่างมากในโซเชียลมีเดียจากแฟน ๆ ของ VCHA รวมถึงแฟน K-Pop และแฟนเพลงทั่วไป โดยแฟน ๆ ใช้แฮชแท็ก #FightingforVCHA, #WeLoveYouKG และ #AlwaysWithKG เช่นเดียวกับเทรซีย์ แมดเดอร์ ผู้ปกครองที่เป็นฝ่ายยื่นฟ้องในนามของ KG
อ้างอิงจาก: forbes
อ่านข่าวที่เกี่ยวข้อง
- ลือสนั่น “อาฮยอน” ถอนตัวจาก BABYMONSTER ไร้คำชี้แจงจากค่าย
- ปลด “แทอิล” ออกจากวง NCT ค่ายแถลง พัวพันคดีอาชญากรรมทางเพศ
- สรุปประเด็นดราม่า ‘ลีโอ TraineeA’ ถอนตัวจากการเดบิวต์
- ช็อก! ค่ายประกาศไล่ ‘ชยู’ ออกจากวง LOONA ปมทำร้ายจิตใจทีมงาน
ข่าวล่าสุด
