ครบครอบ 23 ปี โศกนาฏกรรม 9/11 ผู้ก่อการร้ายจี้เครื่องบินชนตึกเวิลด์เทรด พลิกโฉมหน้าสหรัฐไปตลอดกาล
วันนี้เมื่อ 23 ปีที่แล้ว 11 กันยายน 2544 เป็นวันที่โลกต้องจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ เมื่อเกิดเหตุการณ์ก่อการร้ายครั้งร้ายแรงที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์สหรัฐอเมริกา รู้จักกันในชื่อ “9/11” ซึ่งพลิกโฉมหน้าของสหรัฐอเมริกา ที่ปฏิบัติกับผู้ก่อการร้ายทั่วโลกไปตลอดกาล
ย้อนกลับในเช้าวันที่ 11 กันยายน 2544 ผู้ก่อการร้ายจี้เครื่องบิน 4 ลำ 4 เที่ยวบิน ได้แก่ สายการบินอเมริกันแอร์ไลนส์ เที่ยวบิน AA11 (บอสตัน-ลอสแองเจลิส) สายการบินยูไนเต็ดแอร์ไลน์ เที่ยวบิน UA175 (บอสตัน-ลอสแองเจลิส) สายการบินอเมริกันแอร์ไลนส์ เที่ยวบิน AA77 (วอชิงตันดีซี-ลอสแองเจลิส) สายการบินยูไนเต็ดแอร์ไลนส์ เที่ยวบิน UA93 (นิวเจอร์ซีย์-ซานฟรานซิสโก)
เวลา 08:46 น. ตามเวลาท้องถิ่น เครื่องบินโดยสารของสายการบินอเมริกันแอร์ไลน์ เที่ยวบินที่ 11 ถูกจี้บังคับให้พุ่งชนเข้ากับตึกแฝดเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ ด้านเหนือในนครนิวยอร์ก เพียง 17 นาทีต่อมา เวลา 09:03 น. เครื่องบินลำที่สองของสายการบินยูไนเต็ดแอร์ไลน์ เที่ยวบินที่ 175 ก็ถูกบังคับให้พุ่งชนตึกแฝดด้านใต้
แรงปะทะจากการชนก่อให้เกิดระเบิดขนาดใหญ่และเพลิงไหม้อย่างรุนแรง ส่งผลให้ตึกแฝดทั้งสองพังถล่มลงมาในเวลาต่อมา โดยตึกด้านใต้ถล่มลงหลังถูกชนประมาณ 1 ชั่วโมง และตึกด้านเหนือถล่มลงอีก 45 นาทีถัดมา
นอกจากนี้ ยังมีการโจมตีอีกสองจุด คือที่อาคารเพนตากอน กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. และเครื่องบินอีกลำหนึ่งตกลงในทุ่งนาใกล้เมืองแชงค์วิลล์ รัฐเพนซิลเวเนีย
เหตุการณ์ 9/11 ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตทั้งสิ้น 2,996 คน รวมผู้ก่อการร้าย 19 คน ในจำนวนนี้มีผู้โดยสารบนเครื่องบิน 246 คน ผู้เสียชีวิตในนิวยอร์ก 2,606 คน และที่เพนตากอนอีก 125 คน นอกจากนี้ยังมีเจ้าหน้าที่กู้ภัยที่เสียชีวิตในภารกิจช่วยเหลืออีกจำนวนมาก รวมถึงนักผจญเพลิง 343 นาย เจ้าหน้าที่ตำรวจอีกหลายสิบนาย
หลังเกิดเหตุ ความสนใจมุ่งไปที่กลุ่มก่อการร้ายอัลกออิดะห์ โดยมีอุซามะห์ บิน ลาดิน เป็นผู้นำ แม้ในตอนแรกบิน ลาดินจะปฏิเสธการมีส่วนเกี่ยวข้อง แต่ต่อมาในปี 2547 เขาได้ออกมายอมรับและอ้างความรับผิดชอบ โดยให้เหตุผลว่าเป็นการตอบโต้การที่สหรัฐฯ สนับสนุนอิสราเอลและส่งทหารไปประจำการในซาอุดีอาระเบีย
เหตุการณ์ 9/11 ส่งผลกระทบอย่างมหาศาลต่อสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก ทั้งในด้านเศรษฐกิจ การเมือง และความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ รัฐบาลสหรัฐฯ ตอบโต้ด้วยการประกาศสงครามต่อต้านการก่อการร้าย (War on Terror) มีการส่งกำลังทหารเข้าไปในอัฟกานิสถานเพื่อกวาดล้างกลุ่มอัลกออิดะห์และขับไล่รัฐบาลตาลีบันที่ให้การสนับสนุน จนกระทั่งในเดือนพฤษภาคม ปี 2554 อุซามะห์ บิน ลาดิน ถูกพบตัวและถูกสังหาร
ฎระเบียบด้านการบินและการรักษาความปลอดภัยเองได้เปลี่ยนปรับปรุงให้รัดกุมขึ้นอย่างมาก เพื่อป้องกันการก่อการร้ายและเพิ่มความปลอดภัยให้กับผู้โดยสารและลูกเรือ มาตรการใหม่ๆ ถูกนำมาใช้ เช่น การตรวจสอบผู้โดยสารและสัมภาระเข้มงวดมากขึ้น จำกัดของเหลว สิ่งของต้องห้ามบนเครื่องบิน สแกนอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์แยกต่างหาก นอกจากนี้ ยังมีการก่อตั้งหน่วยงาน TSA เพื่อดูแลความปลอดภัยในการเดินทางทางอากาศโดยเฉพาะ
ความปลอดภัยในห้องนักบินได้รับการปรับปรุง โดยประตูห้องนักบินถูกเสริมความแข็งแรงและต้องล็อกจากภายในตลอดเวลาระหว่างเที่ยวบิน มีการพัฒนาระบบตรวจสอบผู้โดยสารล่วงหน้า ติดตั้งระบบรักษาความปลอดภัยเพิ่มเติมบนเครื่องบิน เช่น กล้องวงจรปิดและระบบสื่อสารฉุกเฉิน ลูกเรือได้รับการฝึกอบรมให้รับมือกับสถานการณ์ฉุกเฉินและผู้โดยสารที่มีพฤติกรรมน่าสงสัย
มีการเพิ่มจำนวนเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยแฝงตัวบนเที่ยวบินผ่านโครงการ Federal Air Marshal เพื่อป้องกันและตอบโต้การก่อการร้ายที่อาจเกิดขึ้น การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ได้ยกระดับมาตรฐานความปลอดภัยในการเดินทางทางอากาศอย่างมีนัยสำคัญ
หลังเหตุการณ์เครื่องบินชนตึก พื้นที่เดิมของตึกแฝดเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ได้รับการพัฒนาใหม่ โดยมีการสร้างอาคาร “วันเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์” (1 World Trade Center) ขึ้นบริเวณด้านเหนือของพื้นที่เดิม อาคารนี้มีความสูง 541 เมตร สร้างเสร็จสมบูรณ์ในปี 2557 และมีการสร้างอนุสรณ์สถานแห่งชาติและพิพิธภัณฑ์เพื่อระลึกถึงเหตุการณ์ 9/11 บริเวณพื้นที่เดิมของตึกแฝด
แม้เวลาจะผ่านไป 23 ปีแล้ว แต่เหตุการณ์ 9/11 ยังคงเป็นบาดแผลลึกที่ฝังใจผู้คนทั่วโลก และเป็นบทเรียนสำคัญที่ทำให้มนุษยชาติตระหนักถึงภัยคุกคามจากการก่อการร้าย รวมถึงความสำคัญของความร่วมมือในการต่อสู้กับปัญหาเหล่านี้
อ่านข่าวที่เกี่ยวข้อง
- ‘ออสเตรีย’ ยกเลิกคอนเสิร์ต ‘เทย์เลอร์ สวิฟต์’ หวั่นเหตุก่อการร้าย
- ตายพุ่ง 60 ก่อการร้าย กลางกรุง ‘มอสโก’ กลุ่ม IS อ้างตัวอยู่เบื้องหลัง
- ด่วน! ศาลยกฟ้อง ‘พันธมิตร’ คดีกบฏ-ก่อการร้าย บุกยึดสนามบินดอนเมือง
