เมื่อวันที่ 13 ส.ค.ที่ผ่านมา เว็บไซต์เมโทร ได้ตีแผ่ภาพชวนสะเทือนใจ โดยเฉพาะในกลุ่มนักอนุรักษ์ในหลายประเทศ เป็นภาพของ ‘ทิกกิริ’ ช้างเพศเมีย อายุถึง 70 ปี มีสภาพร่างกายผอมแห้งไร้เรี่ยวแรง และยังถูกใช้ร่วมเดินในขบวนแห่พิธีแห่พระเขี้ยวแก้ว (Esala Perahera) พิธีกรรมทางศาสนาอันยิ่งใหญ่ในเมืองกัณฏี ประเทศศรีลังกา
โดยผู้ก่อตั้งมูลนิธิอนุรักษ์ช้างและสิ่งแวดล้อม แสงเดือน ชัยเลิศ หรือ เล็ก ได้โพสต์เรื่องนี้ผ่านทางเฟซบุ๊ก Saengduean Lek Chailert ว่า ‘ทิกกิรี คือช้างแก่คราวทวด ซึ่งเป็นหนึ่งในช้าง 60 เชือก ที่เข้าร่วมเดินพิธีแห่ในงานเทศกาลแห่พระเขี้ยวแก้วในปีนี้ มันถูกบังคับให้เดินตั้งแต่หัวค่ำจนถึงใกล้รุ่งทุกวัน ท่ามกลางเสียงมโหรี ที่บรรเลงตลอดทาง และสองข้างทางเต็มไปด้วยผู้คนที่ส่งเสียงอื้ออึ้ง เพื่อเฉลิมฉลองในพิธีตามความเชื่อ’
‘แต่ในขณะที่ผู้คนตื่นตะลึงกับเครื่องแต่งกายของช้าง และริ้วขบวนที่อลังการ กลับไม่มีใครสังเกตเห็นร่างกายอันผอมแห้งและอ่อนล้าของมัน ที่ซ่อนอยู่ภายใต้ผืนอาภรณ์ที่ประดับอย่างงดงาม ไม่มีใครมองตาของมันหรือเห็นเท้าที่ถูกล่ามโซ่อย่างแน่นหนา ขณะที่ทิกกิรีเดินไปบนท้องถนนอย่างยากลำบาก’
นอกจากนี้ แสงเดือนยังได้ทิ้งท้ายว่า ‘ศาสนาพุทธสอนให้เรามีความเมตตาและไม่เบียดเบียนผู้อื่น แต่การบังคับช้างที่อยู่ในสภาพอย่างนี้มาเดินขบวนมันขัดต่อหลักศาสนาที่เราเชื่ออยู่ ความเมตตาที่แท้จริงคือการมองทุกชีวิตมีความหมายและมีค่าเท่ากัน’
หลังเห็นว่ามีการเผยแพร่ภาพของช้างดังกล่าวออกไป โฆษกของวัดพระธาตุเขี้ยวแก้ว (Sacred Tooth Relic) ซึ่งเป็นผู้จัดงานเทศกาลนี้ก็ได้ออกมาให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์เมโทรว่า ตนยืนยันว่าทางวัดได้ดูแลสัตว์มาโดยตลอด และยืนยันว่าทิกกิริ อยู่ในความดูแลของหมอผู้ดูแลช้างแล้ว
ที่มา Kapook
