จับกุม นพรัตน์ เบญจวัฒนานนท์ อดีต ผอ.สำนักพุทธฯ กลางโรงพยาบาลในเท็กซัส คดีทุจริตเงินทอนวัด ร่ำรวยผิดปกติ 500 ล้านบาท
เมื่อวันที่ 11 เมษายน 2568 เจ้าหน้าที่ US Marshals ได้จับกุมตัว นายนพรัตน์ เบญจวัฒนานนท์ อดีตผู้อำนวยการสำนักงาน พระพุทธศาสนาแห่งชาติ (พศ.) ภายในโรงพยาบาลแห่งหนึ่งในรัฐ เท็กซัส สหรัฐอเมริกา ตามคำร้องขอส่งผู้ร้ายข้ามแดนของทางการไทย
นายนพรัตน์ถูกกล่าวหาว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับคดีทุจริตเงินอุดหนุน บูรณปฏิสังขรณ์วัดและการพัฒนาวัด หรือที่รู้จักกันในชื่อ “คดีเงิน ทอนวัด” โดยคณะกรรมการป้องกันและปราบปรามการทุจริตแห่ง ชาติ (ป.ป.ช.) ชี้มูลความผิดว่าเขามีทรัพย์สินร่ำรวยผิดปกติกว่า 500 ล้านบาท
นอกจากนี้ คณะกรรมการป้องกันและปราบปรามการฟอกเงิน (ปปง.) ได้มีคำสั่งอายัดทรัพย์สินของนายนพรัตน์และพวก รวม มูลค่าประมาณ 94.2 ล้านบาท โดยนายนพรัตน์ได้หลบหนีออก จากประเทศไทยไปพำนักอยู่ในสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ก่อนปี 2560 และมีรายงานว่าเขามีชีวิตความเป็นอยู่อย่างสุขสบายในต่าง ประเทศ
การจับกุมนายนพรัตน์ครั้งนี้เป็นการจับกุมชั่วคราว (provisional arrest) ซึ่งมี กำหนดที่จะต้องขึ้นศาลในรัฐเท็กซัสเพื่อพิจารณาเรื่องการส่ง ผู้ร้ายข้ามแดนกลับมาดำเนินคดีในประเทศไทย โดยขั้นตอนการ ส่งตัวผู้ต้องหารายนี้กลับมาดำเนินคดีในประเทศไทยคาดว่าจะใช้ เวลาการต่อสู้ในชั้นศาลอีกระยะหนึ่ง
สำหรับนายนพรัตน์ ยังเป็นผู้ต้องหาตามสำนวนการสอบของตำรวจ บก.ปปป. อีกหลายสิบคดี และตกเป็นหนึ่งในผู้ถูกกล่าวหาพร้อม กับนายพนม ศรศิลป์ อดีต ผอ.พศ. นางประนอม คงพิกุล อดีตรอง ผอ.พศ. และพวก พร้อมกับพระเถระบางส่วน ในคดีทุจริตเงินทอน วัดหลายสำนวน โดยในชั้นการไต่สวนของคณะกรรมการ ป.ป.ช. ยังเหลืออีกอย่างน้อย 36 สำนวนที่ต้องดำเนินการไต่สวนจาก ทั้งหมด 47 สำนวน
สรุปที่มาที่ไปคดีทุจริตเงินทอนวัด
นายนพรัตน์เริ่มต้นอาชีพในตำแหน่งวิศวกรโยธาระดับ 3 เมื่อปี 2531 ก่อนจะไต่เต้าขึ้นสู่ตำแหน่งสำคัญอย่าง ผู้อำนวยการกอง พุทธศาสนสถาน (ปี 2546), รองผู้อำนวยการ พศ. (ปี 2550) และ ท้ายที่สุด ได้รับการแต่งตั้งเป็น ผู้อำนวยการ พศ. ในปี 2553
ช่วงปี 2555-2559 ขณะดำรงตำแหน่ง ผอ.พศ. นายนพรัตน์ถูก กล่าวหาว่ามีส่วนสำคัญในโครงการทุจริตเงินอุดหนุนวัด โดยเจ้าหน้าที่ พศ.จะเสนอเงินงบประมาณให้วัดต่างๆ เช่น ค่าบูรณะวัด แล้วตกลงกับวัดว่า เมื่อได้รับเงินโอนจากรัฐเต็มจำนวนแล้ว วัดจะ ต้อง “ทอน” หรือคืนเงินส่วนใหญ่ (อาจสูงถึง 75-90%) กลับมาให้ เจ้าหน้าที่ ทำให้วัดได้ใช้เงินจริงเพียงเล็กน้อย ส่วนเงินทอนนั้นถูก นำไปเข้ากระเป๋าส่วนตัว
คดีที่ ป.ป.ช. ชี้มูลความผิดนายนพรัตน์ เกี่ยวข้องกับวัดจำนวนมากใน หลายจังหวัดทั่วประเทศ ครอบคลุมงบประมาณหลายประเภท ทั้ง งบบูรณะวัด งบการศึกษา และงบเผยแผ่ศาสนา ตัวอย่างคดีที่ปรากฏ ในรายงาน เช่น
การทุจริตงบประมาณที่จัดสรรให้วัดในจังหวัดเพชรบูรณ์, ตาก, พระนครศรีอยุธยา, นนทบุรี, สระบุรี, สมุทรปราการ, นครปฐม, สมุทรสงคราม, บุรีรัมย์, สุรินทร์, กรุงเทพมหานคร, ลำพูน, ชุมพร, อำนาจเจริญ, ลำปาง, นครสวรรค์
• กรณีทุจริตการโอนเงิน 5 ล้านบาทให้วัดในต่างประเทศ และเรียก รับเงินทอน 17 ล้านบาทจากวัดอื่นอีก 6 แห่ง
• กรณีอนุมัติงบ 8 ล้านบาท โครงการผลิตสื่อการเรียนการสอนฯ ปี 2556 ให้วัดตากฟ้า จ.นครสวรรค์ แล้วเรียกรับเงินคืน
• กรณีทุจริตงบประมาณที่จัดสรรให้วัดพนัญเชิงวรวิหาร ปี 2557 และ 2558
• การแถลงข่าวของ ป.ป.ช. เมื่อวันที่ 20 ธันวาคม 2566 ชี้มูลความ ผิดนายนพรัตน์กับพวกใน 8 สำนวน เกี่ยวข้องกับ 8 วัด ความเสีย หายกว่า 30 ล้านบาท
การตรวจสอบของ ป.ป.ช. พบว่านายนพรัตน์มีทรัพย์สินผิดปกติสูง ถึง 575 ล้านบาท และมีการซุกซ่อนผ่านบุคคลในครอบครัว เช่น ภรรยา บุตรสาว และอดีตภรรยา
สำนักงาน ปปง. ได้ติดตามเส้นทางการเงิน และสั่งยึด/อายัดทรัพย์สินจำนวนมากที่เชื่อว่าเกี่ยวข้องกับการกระทำผิด ทั้งในชื่อของนายนพรัตน์และคนในครอบครัวภรรยา, บุตรสาว รวมถึงบ้านหรูย่านราชพฤกษ์ที่ซื้อด้วยเงินสดเกือบ 50 ล้านบาท
หลังเรื่องแดงและถูกออกหมายจับ นายนพรัตน์ได้หลบหนีออกนอก ประเทศไปตั้งแต่ราวปี พ.ศ. 2560 และใช้ชีวิตอยู่ในประเทศ สหรัฐอเมริกานานกว่า 8 ปี จนกระทั่งล่าสุดถูกจับกุม
อ่านข่าวที่เกี่ยวข้อง
- ‘ล้างบาปปราบอลัชชี’ ตร. ลุยปราบเงินทอนวัด จับ ‘เจ้าคุณแจ็ค’
- ศาลอาญาทุจริต สั่งจำคุก “กิจ หลีกภัย” 3 ปี 4 เดือน เซ่นเช่าท่าเรือโดยมิชอบ
- ศาลให้ประกันตัว 7 ผู้ต้องหา เอี่ยวทุจริตยาโรงพยาบาลทหารผ่านศึก
ข่าวล่าสุด
