สถานการณ์แพร่ระบาดของ เชื้อไวรัสโคโรนา สายพันธุ์ใหม่ 2019 หรือ โควิด-19 (COVID-19) กำลังทวีความรุนแรงไปทั่วโลก ไม่เว้นแม้กระทั่งสหราชอาณาจักร ล่าสุด พรีเมียร์ลีก อังกฤษ แถลงอย่างเป็นทางการสั่งแบนการ “จับมือ” ก่อนเกมการแข่งขันจะเริ่มต้นขึ้น เพื่อความปลอดภัย
พรีเมียร์ลีก ตัดสินใจ “แบน” ประเพณีการจับมือเพื่อแสดงออกถึง “น้ำใจนักกีฬา” ระหว่างนักเตะ-นักเตะ และผู้ตัดสิน จากเกมการแข่งขันในสัปดาห์นี้ จนกว่าสถานการณ์จะดีขึ้น อย่างไรก็ดี สองสโมสรคู่แข่งขัน และผู้ตัดสินจะยังคงเดินออกจากอุโมงค์ก่อนเริ่มเกมเหมือนเดิม
ถ้อยคำในแถลงการณ์ของ พรีเมียร์ลีก ระบุเอาไว้ว่า “ประเพณีการจับมือแฟร์เพลย์ของ พรีเมียร์ลีก จะไม่เกิดขึ้นในการแข่งขันประจำสัปดาห์นี้ จนกว่าจะมีความคืบหน้าจากแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ”
“ไวรัสโคโรนา แพร่ระบาดผ่านละอองอากาศจากจมูก และปาก แล้วยังสามารถติดต่อกันผ่านการจับมือ”
“สโมสร และทีมงานผู้ตัดสินจะยังคงปฏิบัติตามประเพณีการเดินเข้าสู่สนาม – หลังจากเดินลงสนามแล้ว ทั้งสองทีมจะต่อแถวกันเหมือนเดิม พร้อมเพลงประจำการแข่งขัน หลังจากนั้น ผู้เล่นเจ้าบ้าน จะเดินผ่านคู่แข่งไปโดยไม่มีการจับมือแต่อย่างใด”
นอริช ซิตี้ เดินมาจับมือกับ เลสเตอร์ ซิตี้ ในการแข่งขัน พรีเมียร์ลีก นัดล่าสุด
