พลิกคดี หญิงติดคุกโทษประหาร 27 ปี พ้นผิด หลังพบข้อมูลใหม่
บริตตานี โฮลเบิร์ก หญิงชาวเท็กซัสวัย 52 ปี ได้รับการยกเลิกคำตัดสินโทษประหารชีวิต หลังติดคุกมานานถึง 27 ปี จากคดีฆาตกรรมชายชราในปี 1996
โฮลเบิร์ก ซึ่งขณะนั้นอายุ 23 ปี ถูกตัดสินประหารชีวิตในข้อหาฆาตกรรม เอ.บี. เทาว์รี ชายชราวัย 80 ปี โดยมีรายงานว่าเธอซึ่งติดยาเสพติด ได้มีปากเสียงกับเทาว์รี ซึ่งเป็นลูกค้าของเธอในบ้านพักของเขา และพบศพเทาว์รีในเวลาต่อมา โดยมีบาดแผลถูกแทงถึง 58 แผล มี “ชิ้นส่วนโคมไฟ” ยัดอยู่ในลำคอ
โฮลเบิร์กยืนกรานมาโดยตลอดว่าเธอฆ่าเทาว์รีเพื่อป้องกันตัว หลังจากที่เขาทำร้ายเธอ แต่เธอถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฆาตกรรมโดยเจตนา ขณะก่อเหตุหรือพยายามก่อเหตุชิงทรัพย์
ล่าสุด ศาลอุทธรณ์ภาค 5 ของสหรัฐฯ ได้ยกเลิกคำตัดสินเดิม โดยพบว่าเธอถูกตัดสินอย่างไม่เป็นธรรม เนื่องจากคำให้การของพยานลับ ซึ่งเป็นเพื่อนร่วมห้องขังของเธอ
ในระหว่างการพิจารณาคดี อัยการได้นำ วิคกี มารี เคิร์กแพทริก เพื่อนร่วมห้องขังของโฮลเบิร์ก ขึ้นให้การ โดยอ้างว่าโฮลเบิร์กสารภาพว่าฆ่าเทาว์รีเพื่อเงิน โฮลเบิร์กปฏิเสธว่าไม่เคยคุยกับเคิร์กแพทริกเรื่องคดีฆาตกรรม แต่พยานคนสำคัญของฝ่ายโจทก์ทำให้โฮลเบิร์กดูเหมือนคนติดยาที่ไม่รู้สึกผิดกับการฆาตกรรม
ต่อมาพบว่าอัยการเขตแรนดัลล์ ไม่ได้เปิดเผยว่าเคิร์กแพทริกเป็นผู้ให้ข้อมูลลับแก่โฮลเบิร์ก ทนายจำเลย และคณะลูกขุน ซึ่งศาลอุทธรณ์กลางตัดสินว่าเป็นการขัดขวางสิทธิของโฮลเบิร์กในการได้รับการพิจารณาคดีอย่างเป็นธรรม
เจมส์ ฟาร์รอน อัยการเขตแรนดัลล์ กล่าวว่า คำให้การของเคิร์กแพทริกถูกนำมาใช้ แต่ “ไม่ได้มีความสำคัญต่อคดีของเรา” และเป็นเพียงข้อมูลเพิ่มเติมที่แสดงให้เห็นว่าโฮลเบิร์กเป็นคนดุร้ายและรุนแรง
อย่างไรก็ตาม ผู้พิพากษาฮิกกินโบแธม กล่าวว่า คดีนี้เป็น “เครื่องเตือนใจอย่างชัดเจน” ว่าโทษประหารชีวิตยังคงเป็น “งานที่ต้องพัฒนา” และการที่โฮลเบิร์กติดคุกประหารมา 27 ปี เป็น “การแสดงให้เห็นถึงความล้มเหลวของรัฐในการปฏิบัติตามโครงสร้างหลักของการดำเนินคดี”
สรุปคือ ใจความคดีไม่เปลี่ยนแปลง โฮลเบิร์กฆ่าชายชราจริง แต่การไม่เปิดเผยข้อมูลเรื่องพยานลับ ทำให้กระบวนการพิจารณาคดีไม่โปร่งใส โฮลเบิร์กไม่ได้รับโอกาสในการต่อสู้คดีอย่างเต็มที่ ทำให้ศาลอุทธรณ์มองว่า ศาลตัดสินโทษอย่างไม่เป็นธรรม จึงยกประโยชน์ให้จำเลย
อ่านข่าวที่เกี่ยวข้อง
- หดหู่ เด็กหญิง 13 ปี โดนล่อไปชายหาด ให้โจ๋ 30 คน รุมกินโต๊ะจนสลบ พ่อดูคลิปใจสลาย
- อีกแล้ว! 2 ชายอินเดีย รุมโทรม สาวเยอรมนี คืนฟูลมูนปาร์ตี้เกาะพะงัน
- พ่อนรก ข่มขืนลูกสาวในไส้ 13 ปี ต่อเนื่อง ไม่ยอมขู่ฆ่ายกครัว
ข่าวล่าสุด
