กระทรวงต่างประเทศ แจง ทำไมไทยต้องบินอ้อม ผ่านประเทศตะวันออกกลางไม่ได้ ทำเที่ยวบินเดินทางไปกลับอิสราเอลนานขึ้น
นาย วรวุฒิ พงษ์ประภาพันธ์ อธิบดีกรมเอเชียใต้ ตะวันออกกลางและแอฟริกา กระทรวงการต่างประเทศ ให้สัมภาษณ์ผ่านรายการ เจาะลึกทั่วไทย Inside Thailand ช่อง MCOT หลังมีการตั้งคำถามว่าเพราะเหตุเครื่องบินไทยไม่สามารถบินตรงถึงประเทศอิสราเอลได้ และต้องบินอ้อม เพราะไม่สามารถบินผ่านประเทศกลุ่มตะวันออกกลาง ทำให้ใช้เวลาเดินทางนานกว่าปกติหรือ 12 ชม. 40 นาทีนั้น
นาย วรวุฒิ ระบุว่า คำถามที่ทำให้ตนอึดอัด เพราะสะท้อนให้เห็นว่าเรามีความสัมพันธ์กับประเทศตะวันออกกลางค่อนข้างน้อย เนื่องจาก 100% เป็นประเทศมุสลิม เพื่อแสดงเป็นเอกภาพน้ำหนึ่งใจเดียวกันของชาติมุสลิม เขาก็ระงับการมีความสัมพันธ์ทางการทูตกับอิสราเอล ซึ่งเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นมานานแล้ว ไม่ได้เพิ่งเกิดขึ้นตอนนี้
และการระงับความสัมพันธ์ทางการทูตที่เกิดผลทันที คือไม่ให้ประเทศใดประเทศหนึ่งสามารถบินผ่านน่านฟ้าของประเทศตะวันออกกลางไป อิสราเอลได้ นี่คือสาเหตุหลัก แต่ถ้าจะให้นับจำนวนว่ามีกี่ประเทศนั้นนับยาก เพราะมีหลายประเทศ ซึ่งประเทศที่อนุญาตมีแค่ 2 ประเทศที่อนุญาตให้บินผ่านน่านฟ้าไป อิสราเอล คือ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ยูเออี) และ บาห์เรน ดังนั้นเราตระหนักดีว่า เส้นทางการบินที่สั้นที่สุดคือ การบินผ่านตะวันออกกลางและ ซาอุดีอาระเบีย แต่ข้อจำกัดนี้ ทำให้เราต้องเลือกเส้นทางการบินสำรอง ที่คิดว่ามีความเป็นไปได้ จึงเป็นเหตุผลที่ต้องบินขึ้นไปทางเหนือ และใช้เวลานานกว่า หากเราจะขอ ซาอุดีอาระเบียเป็นกรณีพิเศษ เนื่องจากเป็นการช่วยเหลือทางมนุษยธรรม เราขอได้ แต่เราไม่รู้ว่าการพิจารณาจะใช้เวลาเท่าไหร่ อาจจะ 3 วัน 5 วัน 7 วัน หรือ 1 เดือน
อีกทั้งสถานการณ์ที่เกิดขึ้นขณะนี้ เราคิดว่ารอไม่ได้ มีความเร่งด่วน เราจึงตัดสินใจอย่างง่ายดายว่าเสียเวลาเพิ่ม 3-4 ชม. เพื่อไปช่วยคนไทย ดีกว่าเสียเวลา 3 วัน 5 วัน 7 วัน หรือ 1 เดือน เราไม่รู้ว่าผลการพิจารณาจะอนุญาตหรือไม่อนุญาต ด้วยเหตุผลเรื่องความเร่งด่วน ทำให้เราตัดสินใจเลือกเสียเวลาเพิ่มดีกว่าไม่กี่ ชม.ดีกว่า
เมื่อถามว่า ด้วยปัญหาการเมืองในภูมิภาคนั้น ทำให้ประเทศมุสลิมเขามีเงื่อนไข ใครจะบินเข้า อิสราเอล จะไม่ให้บินผ่านประเทศเขา นี่คือปัญหาพื้นฐานใช่หรือไม่ นาย วรวุฒิ กล่าวว่า มันไม่ใช่ปัญหา แต่คือสภาพความเป็นจริง มาตรการนี้ไม่ได้เพิ่งเกิด แต่เกิดมานานมากแล้ว ก่อนหน้านี้เราก็มีเครื่องบินที่ต้องบินไปทำภารกิจสำคัญไม่น้อยกว่าครั้งนี้ เราก็ขอบินผ่าน ซาอุดีอาระเบีย เราก็ได้คำตอบนี้ว่า เขาไม่มีความสัมพันธ์กับ อิสราเอล จึงไม่อนุญาตให้บินผ่าน
เมื่อถามว่า แล้วไทยได้ประสานกับกลุ่มประเทศอาหรับอื่นหรือไม่ว่าจะขอบินผ่าน นาย วรวุฒิ กล่าวว่า ประเทศที่เป็นอุปสรรคในการบินตรง ไม่ได้มี ซาอุดีอาระเบียประเทศเดียว แต่มี 4 ประเทศที่เป็นอุปสรรคได้แก่ ปากีสถาน กาตาร์ คูเวต ซาอุดีอาระเบีย แต่ต่อมา กาตาร์ได้มีนโยบายให้เราสามารถบินผ่านได้ ในภารกิจการช่วยเหลือเพื่อมนุษยธรรมใน อิสราเอล ทั้งนี้เราได้สอบถามประเทศที่เหลือแล้วว่าเปลี่ยนโยบายเหมือน กาตาร์ให้บินผ่านหรือไม่ เพื่อปรับแผนการบินต่อไปในอนาคต
“เรามองหาออฟชั่นที่ดีที่สุด เร็วที่สุด เพื่อช่วยเหลือคนไทยให้มากที่สุด เร็วที่สุด ปลอดภัยที่สุด ยืนยันว่าการที่เครื่องบินกองทัพอากาศไปรับคนไทยนั้น คนไทยที่นั้นไม่ต้องรอแม้แต่นาทีเดียว เมื่อเรารู้ว่าเครื่องบินใช้เวลาบินเพิ่มขึ้น เราก็ออกเดินทางไวขึ้น 4 ชม. เพื่อไปถึงอิสราเอลให้ตรงเวลาที่นัดหมายไว้” นาย วรวุฒิ กล่าว
