จอห์น แมคฟอลล์ (John McFall) ชายพิการผู้เข้าร่วมโครงการนักบินอวกาศขององค์การอวกาศยุโรป (ESA) โปรเจ็ค Parastronaut
จอห์น แมคฟอลล์ (John McFall) วัย 41 ปีเข้าร่วมกับชายและหญิงอีก 16 คนที่ได้รับเลือกให้เป็นนักบินอวกาศเจนใหม่ รุ่นแรกขององค์การอวกาศยุโรป (European Space Agency) ในรอบ 13 ปี และกลายเป็นผู้พิการคนแรกของดลกที่ได้รับหน้าที่ในการออกสำรวจอาวกาศ
จอห์น เสียขาขวาของเขาจากประสบอุบัติเหตุมอเตอร์ไซค์ล้มเมื่ออายุ 19 ปี เขากลายเป็นนักกีฬาอาชีพและเป็นตัวแทนของทีม GB ในพาราลิมปิก
“มันเป็นประสบการณ์ที่ไม่คาดคิดมาก่อน เพราะในฐานะผู้พิการ ผมไม่เคยคิดว่าการเป็นนักบินอวกาศจะเป็นไปได้ ดังนั้นความตื่นเต้นจึงเป็นความรู้สึกที่ยิ่งใหญ่” แมคฟอลล์ กล่าว
ทั้งนี้ ESA ได้ประกาศรับสมัครนักบินอวกาศรุ่นใหม่ไปเมื่อปีที่แล้ว (2021) และมีใบสมัครของผู้พิการทางร่างกายส่งเข้ามาถึง 257 คน ด้าน องค์กรการกุศลเพื่อความเสมอภาคทุพพลภาพกล่าวถึงการคัดเลือกครั้งนี้ว่าเป็น “ก้าวกระโดดครั้งสำคัญ”
อลิสัน เคอร์รี หัวหน้าฝ่ายสื่อสารขององค์กรการกุศล กล่าวว่า “การเป็นตัวแทนของคนพิการในบทบาทนักบินอวกาศอิทธิพลจะช่วยปรับปรุงทัศนคติและทลายอุปสรรคที่ผู้พิการจำนวนมากต้องเผชิญในปัจจุบัน”
“สำหรับการออกแบบที่นั่งบนยานอวกาศ จะมีนายแพทย์วัย 31 ปี ร่วมกับวิศวกรของ ESA ช่วยกันออกแบบการเปลี่ยนแปลงฮาร์ดแวร์ที่จำเป็นในการเปิดการบินอวกาศแบบมืออาชีพให้กับกลุ่มผู้สมัครรุ่นใหม่อีกด้วย” องค์การ ESA กล่าวทิ้งท้าย
อ้างอิง – BBC
