ปาฏิหาริย์ ไกด์นำเที่ยว ถูกฮิปโจมตี 3 ครั้ง รอดชีวิตมาเล่า วินาทีใกล้ความตาย เห็นเลือดแดงฉาน ต้องสูญเสียแขน 1 ข้าง
พอล เทมเปลอร์ ไกด์นำเที่ยวจากซิมบับเว ผู้หลงใหลในธรรมชาติและสัตว์ป่า เขาเคยทำงานเป็นทหารในกองทัพอังกฤษก่อนจะกลับมาที่บ้านเกิดเพื่อทำงานที่เขารัก นั่นคือการพานักท่องเที่ยวสำรวจความงดงามของทุ่งหญ้าสะวันนา แอฟริกา และสัตว์ป่าที่อาศัยอยู่ที่นั่น
วันที่ไม่คาดฝัน ย้อนกลับไปเมื่อวันที่ 9 มีนาคม 1996 ตอนนั้นเขาอายุ 28 ปี พอลได้รับแจ้งว่าเพื่อนสนิทว่าป่วยเป็นมาลาเรีย ไม่สามารถนำทัวร์ล่องเรือแคนูลงแม่น้ำแซมเบซีได้ เขาจึงอาสาไปแทนด้วยความยินดี คณะทัวร์ในวันนั้นประกอบด้วยนักท่องเที่ยว 6 คน ไกด์ฝึกหัด 3 คน พวกเขาใช้เรือแคนูสามลำและเรือคายัคหนึ่งลำเพื่อความปลอดภัย
ทุกอย่างเป็นไปด้วยดี นักท่องเที่ยวต่างเพลิดเพลินกับธรรมชาติ จนกระทั่งพวกเขาพบกับฝูงฮิปโปประมาณ 12 ตัวในน้ำ ซึ่งเป็นเรื่องปกติสำหรับแม่น้ำแซมเบซี แม้ว่าจะรู้สึกกังวลเล็กน้อย แต่พอลเชื่อว่าพวกเขาสามารถหลีกเลี่ยงฮิปโปเหล่านั้นได้อย่างปลอดภัย
ทว่า สถานการณ์กลับพลิกผันเมื่อเรือแคนูลำที่ 3 ออกนอกเส้นทาง เข้าใกล้ฮิปโปมากเกินไป ทันใดนั้น ฮิปโปตัวหนึ่งพุ่งชนเรือแคนูลำนั้น ทำให้ไกด์ชื่ออีแวนส์ตกลงไปในน้ำ พอลเห็นเหตุการณ์ เขาต้องช่วยเหลืออีแวนส์ก่อนที่ฮิปโปจะทำอันตราย
พอลสั่งให้ไกด์คนอื่นพานักท่องเที่ยวไปยังโขดหินที่ปลอดภัย ขณะที่เขาเองพายเรือเข้าไปหาอีแวนส์ แต่ขณะที่เขาเข้าใกล้ เขาก็เห็นคลื่นน้ำที่เกิดจากฮิปโปที่กำลังพุ่งตรงมาหาเขา
เผชิญหน้ากับความตาย
“ทุกอย่างมืดลงและเงียบสนิท” พอลเล่าว่าเขารู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลที่หลังส่วนล่าง เมื่อสัมผัสรอบตัว เขาพบว่าตัวเองอยู่ภายในปากของฮิปโป เขาพยายามดิ้นรนสุดชีวิต โชคดีที่ฮิปโปคายเขาออกมา
แต่ความน่ากลัวยังไม่จบ ฮิปโปยังคงโจมตีพอลอีก 2 ครั้ง แต่ละครั้งเขาต้องต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด ในการโจมตีครั้งที่สาม พอลคิดว่าอาจเป็นจุดจบของเขา “ผมเห็นเลือดตัวเองผสมกับน้ำ และคิดว่า ‘ผมจะเลือดไหลตายหรือจมน้ำตาย?'”
ปาฏิหาริย์แห่งชีวิตเกิดขึ้นอีกครั้ง ฮิปโปคายพอลออกมาเป็นครั้งที่สาม ทำให้เขารอดชีวิตมาได้ แม้จะบาดเจ็บสาหัส ต้องสูญเสียแขนข้างหนึ่ง แต่เพื่อนร่วมงานของเขา อีแวนส์ ไม่โชคดีเช่นนั้น เขาเสียชีวิตจากเหตุการณ์ครั้งนี้
หลังจากฟื้นตัว พอลตัดสินใจใช้ประสบการณ์เฉียดตายของเขาเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้อื่น เขากลายเป็นนักพูดสร้างแรงบันดาลใจ ถ่ายทอดเรื่องราวของการต่อสู้เพื่อชีวิตและพลังใจอันยิ่งใหญ่ของมนุษย์
เรื่องราวของพอล เทมเปลอร์ ช่วยให้คนเข้าใจธรรมชาติของความเป็นสัตว์ป่ามากขึ้น แม้ว่าฮิปโปจะดูอุ้ยอ้าย แต่พวกมันสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างรวดเร็วและมีพลังทำลายล้าง การเคารพและเข้าใจธรรมชาติเป็นสิ่งสำคัญสำหรับทุกคน โดยเฉพาะผู้ที่ทำงานใกล้ชิดกับสัตว์ป่า
อ่านข่าวที่เกี่ยวข้อง
- ใจละลาย “เนมุเนมุ” ฮิปโปแคระ โอซาก้า น่ารักไม่แพ้ “หมูเด้ง
- ย้อนคดีดัง ชายเลี้ยงฮิปโป รักเหมือนลูก สุดท้ายถูกฮิปโปกัดจนตายทรมาน
- ‘หมูเด้ง’ ดังไกลระดับโลก นิตยสาร TIME ยก ฮิปโปแคระน้อย คือไอคอนแห่งยุค
