สองนักบินอวกาศนาซา ทะยานขึ้นไปทำภารกิจบนสถานีอวกาศ ISS แต่ยานดันเสีย ตอนนี้ลอยอยู่กลางห้วงอวกาศมานานกว่า 60 วัน เบื้องต้นยังไม่มีกำหนดกลับบ้านแน่นอน คาดอาจติดยานอื่นกลับมาในปีหน้า
เมื่อวันที่ 7 สิงหาคม 2567 สำนักข่าวต่างประเทศ CNN รายงานว่า บุตช์ วิลมอร์ (Butch Wilmore) และ สุนี วิลเลียมส์ (Suni Williams) สองนักบินอวกาศรุ่นเก๋าของ องค์การนาซา (NASA) ที่กำลังทำการบินทดสอบยานอวกาศแบบแคปซูลของบริษัทโบอิ้ง “สตาร์ไลเนอร์” (Starliner) เป็นครั้งแรก ได้ติดอยู่ในอวกาศเป็นเวลา 63 วันแล้ว ซึ่งนานกว่าที่คาดไว้ในตอนแรกถึงเจ็ดสัปดาห์
เดิมทีในวันที่ 5 มิถุนายนที่ผ่านมา สองนักบินอวกาศขององค์การนาซา ได้ขึ้นไปปฏิบัติภารกิจที่สถานีอวกาศนานาชาติ (International Space Station-ISS) โดยมีกำหนดการเพียง 8 วัน แต่ด้วยเหตุที่ยานอวกาศเกิดปัญหาขณะเดินทางกลับ ทั้งสองจึงจำเป็นต้องจัดการซ่อมแซม และจวบจนวันนี้เวลาก็ล่วงเลยมากว่า 2 เดือนแล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น สองนักบินอวกาศยังไม่มีกำหนดกลับที่ชัดเจน และตอนนี้นาซาก็กำลังวางแผนให้ทั้งสองกลับบ้านด้วยยานลำอื่น ที่ไม่ใช่สตาร์ไลเนอร์
เบื้องต้นเจ้าหน้าที่ของหน่วยงาน ได้แถลงว่า ยานอวกาศ “ครูว ดรากอน” (Crew Dragon) ภายใต้โครงการ Commercial Crew Program ของนาซา อาจถูกใช้เป็นยานในการพา ‘บุตช์ วิลมอร์’ และ ‘สุนี วิลเลียมส์’ กลับบ้านแทน วิธีการของแผนนี้คือ ยานอวกาศ ครูว ดรากอน จะปรับลดจำนวนนักบินอวกาศจาก 4 เป็น 2 คน เพื่อให้มีที่ว่างเหลือสำหรับวิลมอร์ และวิลเลียมส์
ในขณะเดียวกันแผนที่วางไว้นี้อาจทำให้นักบินอวกาศทั้งสองต้องอาศัยอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติต่อไปอีกหกเดือน ซึ่งก็หมายความว่า พวกเขาจะได้กลับมายังโลกอีกครั้งในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2568
เคน โบเวอร์ซอกซ์ (Ken Bowersox) ผู้ช่วยผู้ดูแลระบบของ Space Operations Mission Directorate ของนาซา กล่าวว่า หากสุดท้ายแล้วนาซาตัดสินใจเปลี่ยนแปลงภารกิจสตาร์ไลเนอร์ ทางบริษัทอาจจะต้องดำเนินการกำหนดค่าสตาร์ไลเนอร์ ให้เป็นโหมดการเดินทางกลับโดยไม่มีนักบินอวกาศ
อย่างไรก็ดี องค์การนาซามีเวลาจนถึงประมาณกลางเดือนสิงหาคม สำหรับการตัดสินใจขั้นสุดท้ายก่อนว่าจะดำเนินการตามแผนที่วางไว้หรือไม่
อ่านข่าวที่เกี่ยวข้อง
