ปฏิเสธไม่ได้เลยว่ากีฬาหลายประเภทได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตของชาวไทยหลายล้านคนไปเสียแล้ว เพราะไม่ว่าจะมองไปทางไหน ก็จะเห็นแฟน ๆ ชาวไทยคอยติดตามรับชมกีฬาผ่านทุกช่องทางไม่ว่าจะเป็นทางทีวี โซเชียลมีเดีย ข่าวกีฬา สื่อหนังสือพิมพ์ บทความทำนายผลกีฬา ไลฟ์สดผ่านเว็บอย่างเป็นทางการ รวมไปถึงเว็บไซต์พนันกีฬาออนไลน์ที่ปลอดภัยและมีชื่อเสียงสำหรับกลุ่มคนที่ชอบเดิมพันเพื่อเพิ่มสีสันและอรรถรสในการเชียร์ทีมโปรดของตัวเอง
แต่เสน่ห์ของกีฬาสำหรับชาวไทยไม่ได้มีเพียงแค่ความมันส์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงความคุ้นเคยและความเข้าถึงได้ง่ายด้วย โดยเฉพาะกีฬาที่มีนักกีฬาชาวไทยเข้ารอบท้าย ๆ กีฬาที่ลุ้นว่าจะคว้าแชมป์มาได้หรือเปล่า สิ่งเหล่านี้จึงเป็นแรงจูงใจให้แฟนชาวไทยคอยส่งแรงใจติดขอบสนาม ไม่พลาดทุกทัวร์นาเมนต์นั่นเอง เมื่อพูดถึงกีฬายอดนิยมตลอดกาล เรามาทำความรู้จักกีฬา 4 อันดับมาแรงแซงโค้งพร้อมกับโปรแกรมกีฬาที่น่าลุ้นกันดีกว่า!
อันดับ 1 ฟุตบอล
กีฬาสุดฮิตที่ครองใจผู้ชมมากที่สุดคงหนีไม่พ้น “ฟุตบอล” อย่างแน่นอน เดิมทีแฟนบอลชาวไทยส่วนใหญ่จะติดตามกระแสทีมฟุตบอลดังที่มีกระแสฟีเวอร์อย่างพรีเมียร์ลีกมากที่สุด รองลงมาก็เป็นลาลีกาในสเปน เซเรียอาของอิตาลี บุนเดสลีกาในเยอรมัน และลีกเอิงจากฝรั่งเศส เพราะว่าศึกดวลลูกหนังเหล่านี้มีข่าวสารอัปเดตอย่างใกล้ชิด มีตารางบอลสดตรงกับช่วงหลังเลิกงาน มีสไตล์การเล่นกับผลลัพธ์ที่คาดเดาได้ยาก รวมไปถึงนักเตะดาวซัลโวที่เป็นสีสันของเกมด้วย
อย่างไรก็ตาม ในหลายปีมานี้แฟนบอลเริ่มหันมาคลั่งไคล้ไทยลีกมากยิ่งขึ้นไม่ว่าจะเป็นบุรีรัมย์ ยูไนเต็ด, บีจี ปทุม ยูไนเต็ด, เอสซีจี เมืองทอง ยูไนเต็ด และสโมสรอื่น ๆ รวมไปถึงการแข่งขันในระดับนานาชาติและระดับโลกที่ทัพช้างศึกทีมชาติไทยสามารถทำสถิติที่โดดเด่นได้ในเอเชียนคัพ และยังสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการผ่านเข้ารอบคัดเลือกฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายได้จนสำเร็จ แม้จะยังมีอีกหลายด่านให้ฝ่าฟันแต่ไทยลีกก็สามารถปลุกกระแสและตอกย้ำความนิยมของบอลระดับชาติให้เพิ่มมากขึ้นได้
อันดับ 2 วอลเลย์บอล
วอลเลย์บอลโดยเฉพาะ “วอลเลย์บอลหญิงทีมชาติไทย” นับว่าเป็นขวัญใจมหาชนที่สร้างปรากฏการณ์ที่ทำให้คนไทยทุกกลุ่มหันมารับชมโปรแกรมสดผ่านทุกแพลตฟอร์มไม่น้อยหน้าฟุตบอลเลยทีเดียว ทั้งยังขึ้นเทรนด์ทวิตเตอร์/เอ็กซ์ติดต่อกันอีกด้วย เส้นทางความยิ่งใหญ่ของนักตบสาวไทยใช้เวลาหลายสิบปีจนก้าวผ่านทีมไม้ประดับไปสู่ทีมชั้นนำของโลก พร้อมรางวัลความสำเร็จในเวทีระดับนานาชาติไม่ว่าจะเป็นการคว้าแชมป์เอเชียสองสมัย การคว้าเหรียญเงินและทองแดงในเอเชียนเกมส์ การรวบสิบสามเหรียญทองซีเกมส์ การติดอันดับสี่ในเวิลด์กรังด์ปรีซ์ เป็นต้น
ความนิยมของวอลเลย์บอลไม่ได้มาจากรางวัลที่สร้างชื่อให้กับประเทศสำหรับแฟนลูกยางชาวไทยเท่านั้น แต่ยังมีเสน่ห์ในเรื่องของกติกาที่เข้าใจง่าย ความสนุกเร้าใจในการทำแต้มทุก ๆ วินาที และสไตล์การเล่นที่ไม่มีการดึงจังหวะเกมให้ช้าลง บรรยากาศในการเชียร์ทีมนักตบสาวไทยจึงดึงอารมณ์ขึ้น ๆ ลง ๆ ให้ได้เฮตลอดการแข่งขัน
อันดับ 3 มวยไทย
เมื่อนึกถึงกีฬาที่อยู่ในสายเลือดของคนไทยจะไม่กล่าวถึง “มวยไทย” ก็คงไม่ได้ ด้วยเอกลักษณ์ของแม่ไม้มวยไทยที่สามารถน็อกคู่ต่อสู้ได้ทุกเมื่อผสมผสานกับความดุดันและความเร่าร้อนในสังเวียนจึงทำให้ติดโผกีฬายอดนิยมมาโดยตลอด ประกอบกับบรรยากาศของแรงเชียร์ นักพากย์เซียนผลมวย และความคึกคักในสนามมวยที่ช่วยปลุกเร้าอารมณ์ผู้ชมได้เป็นอย่างดี
จุดเด่นหนึ่งของมวยคือสามารถหาโปรแกรมมวยสดผ่านรายการทีวีได้ทุกสัปดาห์ไม่ว่าจะเป็นราชดำเนิน เวิลด์ ซีรีส์ (RWS) ศึกท่อน้ำไทยเกียรติเพชร ทีเคโอ และศึกมวยไทยพลังใหม่บนสนามมวยราชดำเนิน ศึกเจ้ามวยไทยบนเวทีมวยสยามอ้อมน้อย และในสนามมวยอื่น ๆ เช่น เก้ามวยดีวิถีไทย ศึกช้างมวยไทยเกียรติเพชร ศึกมวยไทยพันธมิตร และอีกมากมาย นอกจากศึกหวดแข้งในบ้านแล้ว ยังมีมหกรรมมวยไทยนานาชาติ มวยไทยชิงแชมป์โลก รวมทั้ง ONE Championship – ONE Lumpinee ที่กลายเป็นเวทีแถวหน้าของไทย และสำหรับแฟนมวยตัวยงก็ต้องติดตามมวยสากลอย่าง MMA, UFC, WWE, PFL อีกด้วย
อันดับ 4 แบดมินตัน
เมื่อเทียบกับกีฬาประเภทอื่นแล้ว “แบดมินตัน” อาจจะไม่ใช่กีฬาที่ได้รับความนิยมระดับโลกเท่าที่ควร แต่ในประเทศไทยยังถือว่ามีผู้ติดตามจำนวนมาก โดยเฉพาะในยุคที่นักกีฬาแบดมินตันไทยอย่าง ‘น้องเมย์ รัชนก’ ที่ครองตำแหน่งแบดมินตันหญิงเดี่ยวมือหนึ่งของโลกในปี 2016 พร้อมกับทุบสถิติแชมป์โลกที่อายุน้อยที่สุด และในยุคคู่ผสมมือหนึ่งของโลกอย่าง ‘บาส เดชาพล – ปอเป้ ทรัพย์สิรี’ ก็ทำให้ศึกดวลลูกขนไก่ได้กลับมาทวงบัลลังก์อีกครั้ง
สำหรับโปรแกรมแบดมินตันสดระดับนานาชาติที่แฟนชาวไทยติดตามมากที่สุดมีอยู่ไม่กี่รายการ ได้แก่ การแข่งขันแบดมินตันชิงแชมป์โลก เยาวชนชิงแชมป์โลก โอลิมปิกสากล ซีเกมส์ เอเชียนเกมส์ และซูเปอร์ซีรีส์ โดยรายการแข่งขันทั้งหมดนี้ล้วนแต่รวบรวมมือทองระดับโลกมาดวลกันเอง จึงทำให้เป็นศึกที่แสดงฝีไม้ลายมือของนักกีฬาที่ดึงดูดผู้ชมในไทยนั่นเอง
นอกจากสี่อันดับที่หยิบยกมาแล้ว ในปัจจุบันที่โลกเปิดกว้างมากขึ้นก็ทำให้คอกีฬาชาวไทยบางส่วนนิยมรับชมกีฬาสากลประเภทอื่นเพิ่มมากขึ้นตามไปด้วย ไม่ว่าจะเป็นบาสเกตบอล NBA กอล์ฟ PGA เทนนิสทั้งสี่รายการจาก Grand Slam รวมไปถึงการแข่งรถอย่าง Formula 1 และ Super GT ด้วย
