NASA ตรวจจับ ดาวเคราะห์น้อยขนาดเท่ามหาพีระมิดโคจรผ่านโลก
ดาวเคราะห์น้อยขนาดมหึมาเกือบใหญ่เท่ากับมหาพีระมิดแห่งกิซ่า ชื่อรหัส 2024 JZ พุ่งผ่านดาวเคราะห์โลกด้วยความเร็ว 89,600 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เร็วกว่าความเร็วกระสุนประมาณ 65 เท่า
แม้ว่าดาวเคราะห์น้อยดวงนี้จะมีขนาดใหญ่น่าตกตะลึง โดยมีความยาว 102 เมตรและมีความเร็วสูง แต่ผู้เชี่ยวชาญของ NASA รับรองกับสาธารณชนว่าไม่มีเหตุให้ต้องตื่นตระหนก หินอวกาศนี้บินผ่านโลกไปสำเร็จ ในระยะห่างที่ปลอดภัย 4.16 ล้านกิโลเมตรจากโลก
แม้ว่าระยะทางดังกล่าวอาจดูกว้างใหญ่ในระดับมนุษย์ แต่ก็ค่อนข้างใกล้มากในแง่ดาราศาสตร์ ส่งผลให้ NASA จัดประเภทดาวเคราะห์น้อยดังกล่าวเป็น “วัตถุใกล้โลก” (NEO)
“NEO คือดาวหางและดาวเคราะห์น้อยที่ถูกแรงดึงดูดโน้มถ่วงของดาวเคราะห์ใกล้เคียงผลักให้เข้าสู่วงโคจรซึ่งทำให้พวกมันสามารถเข้ามาใกล้โลกได้” NASA ระบุในแถลงการณ์
“ดาวหางส่วนใหญ่ประกอบด้วยน้ำแข็งและมีอนุภาคฝุ่นฝังอยู่ ดาวหางก่อตัวในระบบดาวเคราะห์ชั้นนอกที่เย็น ในขณะที่ดาวเคราะห์น้อยที่เป็นหินส่วนใหญ่ก่อตัวในระบบสุริยะชั้นในที่อุ่นกว่าระหว่างวงโคจรของดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี”
NEO มีวงโคจรภายในรัศมีประมาณ 44.48 ล้านกิโลเมตรจากวงโคจรของโลก วัตถุจะถือว่า “มีแนวโน้มเป็นอันตราย” หากเข้าใกล้โลกในรัศมีมากกว่า 7.44 ล้านกิโลเมตร และมีเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 140 เมตร
ดาวเคราะห์น้อยที่มีขนาดเล็กกว่า 2024 JT3 ถูกกำหนดให้โคจรเข้าใกล้โลกมากยิ่งขึ้น โดยโคจรห่างออกไป 19,200 กิโลเมตร อย่างไรก็ตาม ฮวน หลุยส์ กาโน จากสำนักงานป้องกันดาวเคราะห์ขององค์การอวกาศยุโรประบุว่าโลกไม่ตกอยู่ในอันตรายจากการเผชิญหน้ากันอย่างใกล้ชิดนี้
