中国国家航天局表示，中国下一次前往月球的机器人探险任务——嫦娥六号，计划于明年登陆月球，并被赋予从鲜为人知的月球背面带回样本的任务。
据国家航天局周五的新闻发布会表示，到目前为止，嫦娥六号项目进展顺利，一切都按计划进行。
为了方便嫦娥六号探测器与地球的通信，计划在2024年上半年将一颗名为鹊桥二号的新中继卫星部署在月球轨道上。
嫦娥六号飞船将由四个部分组成——轨道器、着陆器、上升器和返回舱。
国家航天局负责嫦娥六号任务的资深规划师胡浩表示，如果一切按计划进行，飞船将在南极-艾特肯盆地着陆，并在那里收集灰尘和岩石样本。
胡浩表示，如果任务成功，这将是首次从月球背面收集样本。
他说：“这样的样本将使科学家们能够推进关于月球背面的研究。研究人员还将能够分析样本的成分，以扩大对月球的了解。”
此外，航天局还提出在任务的着陆器和轨道器上携带总计10公斤的外国设备。
经过多轮筛选和谈判，决定了嫦娥六号的着陆器将携带来自法国、意大利和欧洲空间局的科学仪器，而巴基斯坦的有效载荷将安装在轨道器上。
到目前为止，美国、前苏联和中国已将月球物质带回地球，但他们都从未从月球背面获得过样本。
地球上的潮汐力使月球的自转速度降低，使得同一面总是面向地球。另一面，即大部分时间从地球上看不到的，就是月球的背面。尽管从1959年苏联的一次探测开始，月球背面已被航天器广泛拍摄，但直到2019年1月中国的嫦娥四号任务在南极-艾特肯盆地的冯·卡门陨石坑软着陆后，才有探测器真正落在上面。
中国始于2004年启动了其月球计划，并自2007年以来已经发射了五个机器人探测器。最近的任务，嫦娥五号，在2020年12月登陆月球，并很快将1731克月球岩石和土壤带回地球，这是自上次从我们最近的天体邻居带回月球物质后的44年里，实现了一项历史性的成就。
航天计划官员表示，嫦娥五号探测器带回的物质已经帮助科学家们发现，大约20亿年前月球的近侧有火山活动，而来自远侧的物质将使他们能够验证火山在大约40亿年前在远侧变得不活跃的假设。
此外，嫦娥四号任务中的月球车玉兔二号已经在那里工作了近五年，成为最长运行的月球车。
